선천적 복수국적자로 한국 대기업 취직
국적이탈 신고놓친 게 결국 '발목 잡아'
회사 베네핏 못받고 '황당한' 상황몰려


"정말 이래도 되나요. 미국에서 나고 자라면서 차별을 잘 이겨내 이제는 그런 게 없으려니 했는데 한국에서 '또 다른 차별'을 당하니 아들의 삶이 안타깝기만 하네요."

새크라멘토에 거주하는 한인 어머니, 심모씨의 하소연이다. 심씨는 아들이 선천적 복수국적자로 만 18세가 되는 해 국적이탈 기회를 놓쳤다. 그런 제도가 있는지도 몰랐다고 말했다.

문제는 심씨의 아들이 대학을 졸업하고 한국 대기업인 S전자의 글로벌 인재 모집에 응시하면서 시작됐다.

국적이탈 기회를 놓친 상황에서 아들이 한국에서 4개월의 인턴 과정을 비롯해 장기간의 취업활동을 할 방법이 없었다. 동포비자인 F-4비자를 알아봤지만 재외공관에서는 '한국인에게 비자를 발급할 수 없다'고 했다.

다른 방법은 '재외국민 2세'제도를 활용하는 것이었다. 미국에서 나고 자랐기 때문에 가능했다. 심씨는 아들의 재외국민 2세 자격을 허락받기 위해 뒤늦게 출생신고를 하는 등 부산을 떨었다. 그렇게 해서 심씨 아들은 한국에 나갔고, 외국인들이 속한 인터내셔널 그룹에서 4개월의 인턴 과정을 거쳤다.

인턴 과정은 외국인들이 경쟁하는 인터내셔널과 한국 유학생 그룹이 별도 경쟁을 펼쳤다. 인턴을 하는 동안엔 심씨 아들도 영국, 독일, 스웨덴 등에서 지원한 다른 외국인들과 똑같이 비행기표나 거주 편의 등의 지원을 받았다. 인턴 과정을 끝낸 심씨 아들은 마침내 1년씩 계약을 갱신할 수 있는 사실상 풀타임 직원에 합격했다.

심씨는 "아들이 어려서부터 한국을 동경했다. 학교를 졸업하면 꼭 한국에서 직장생활 하면서 한국에 대해 많은 것을 알고 싶다고 했다. 부모로서 그런 아들이 자랑스러웠다"고 말했다.

하지만 심씨 가족의 기쁨은 오래가지 않았다. 풀타임으로 다시 시작하게 된 한국에서의 회사생활은 처음과는 대우가 달랐다. 심씨는 아들이 현재 고시텔에서 생활하고 있다고 말했다.

인터내셔널 그룹에 속한 다른 외국인 동료들은 아파트를 제공받았지만 심씨의 아들은 '한국인'이라는 이유로 제외됐다. 또 외국인 동료들이 받은 항공료 혜택도 없었다. 베네핏 차이만 있는 게 아니었다. 심씨의 아들은 외국인을 위해 운영하는 '헬프데스크'나 한국어 클래스도 이용할 수 없다고 했다.

심씨는 "아들이 최종 합격을 했고, 인턴 때도 외국인과 같은 대우를 받은 만큼 당연히 풀타임 때도 같은 대우를 받을 것으로 기대했는데, 그렇지 못했다"며 "아들이 한국인이긴 하지만 당장 한국엔 기댈만한 친인척도 없다. 한국말도 완벽하지 않아 사실, 한국에서 아들은 외국인과 다를 바 없는데 한국어 클래스도 못 받게 한다니 너무 황당하다"며 울먹였다. 심씨는 아들이 다니는 회사엔 아들과 똑같은 처지의 남가주 출신 한인이 한 명 더 있다고 밝혔다.

국적이탈 기간을 놓쳐 어쩔 수 없이 갖게 된 이중국적이 '족쇄'가 돼 상대적 박탈감과 차별까지 안게 된 처지가 된 셈이다. 심씨는 회사 인사과 담당자와도 몇 차례 연락을 했고 '불합리한 규정을 바꾸는 노력을 하고 있으니 기다려 달라'는 말도 들었지만 달라지지 않았다고 전했다. 심씨는 인사과의 또 다른 직원으로부터 '한국인인 아들에게 외국인과 같은 혜택을 주게 되면 유학생 출신들이 불만을 제기한다'는 말을 듣기도 했다고 밝혔다.

심씨는 아들의 사연이 알려지면 불이익이 우려된다면서도 불합리한 국적법이나 글로벌 동포 인재에 대한 처우가 달라져야 할 것이라고 강조했다. 심씨는 "선천적 복수국적자로 정해진 기간 내 국적이탈을 하지 못하면 현실적으로 한국에서 취업하기 어렵다. 어쩔 수 없이 재외동포 2세 제도라는 것을 이용하게 되는 데, 이런 경우 외국인에게 주는 혜택을 안 주는 것은 모순이다. 현실에 맞지 않는 정책이며 꼭 고쳐졌으면 좋겠다"고 강조했다.

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