블루베리는 야생 관목인 월귤나무의 작은 열매이다. 원산지는 북미이다. 미국은 블루베리를 생산하고 소비하는 나라 중 가장 큰 나라이다. 블루베리는 그 맛이 독특하다. 잼이나 케익 등 다양한 레시피에 활용하기 좋은 과일이다.

크기가 작긴 하지만 항산화 성분이 정말 풍부하게 함유되어 있다. 항산화 성분은 활성산소로 인해 세포가 손상되는 현상을 예방하기 위해서 꼭 필요한 성분이다. 블루베리에 함유된 비타민과 미네랄은 여러 가지 질병을 치료해주고, 예방해준다.
 
1. 항암 성분이 함유되어 있다
블루베리의 항암 성분
블루베리의 항암 성분은 여러가지 암에 걸릴 위험을 낮춰준다.

항산화 성분은 활성산소, 환경오염 물질로부터 세포를 보호해준다. 이는 종양의 성장을 예방하는 데에 중요하다.

블루베리에는 엽산도 함유되어 있다. 이 영양분은 악성 세포가 돌연변이가 되는 것을 막아주고, DNA 를 복구하고 합성하는데 도움되는 영양소이다.


2. 뼈와 치아를 건강하게 해준다
블루베리에 함유된 필수 미네랄은 골밀도와 치아 건강을 보호하는데 효과적이다.

블루베리를 꾸준히 섭취하면 치아 건강에 영향을 미치는 골다공증 및 감염을 예방하는데 도움된다. 실제로 칼슘과 비타민 D 흡수 과정을 개선시키기 위해 추천된다. 다음의 성분이 함유되어 있기 때문이다.

3. 심장을 보호해준다
심장을 보호하는 블루베리
블루베리에는 칼륨과 마그네슘이 풍부하게 함유되어 있다. 이 두 가지 필수 미네랄은 체내 염증 과정을 정상화시켜주고, 심장 질병에 걸릴 위험을 감소시켜준다. 이 영양분들은 세포의 체액 양도 균형을 맞춘다. 따라서 고혈압이나 심장 마비에 걸릴 위험도 낮아진다. 게다가 혈액 순환과 산소 공급을 향상시키는데도 효과적이다. 심장의 과도한 작용을 막아주기 때문이다.

4. 당뇨병을 예방해준다
혈당 수치가 높은 사람들이나 당뇨병에 걸릴 위험이 있는 사람들은 블루베리를 먹으면 좋다.
블루베리에는 섬유질과 항산화 성분이 함유되어 있다. 흡수되면 혈당 수치를 낮춰주고 당분을 에너지 원으로 사용하는 신진 대사 과정을 촉진시킨다.

5. 기억력을 향상시킨다
블루베리를 꾸준히 먹는 것과 기억력 사이에는 흥미로운 관계가 있다.
블루베리 내 화합물, 비타민, 미네랄은 뇌 활동과 중추 신경계를 개선시켜준다. 치매에 걸릴 위험을 감소시켜주는 것이다.

6. 요로 감염 치료에 도움된다
알카리성인데다 항균 성분이 풍부하게 함유되어 있어 천연 블루베리 주스는 요로 감염을 예방하고 치료하는데 효과적이다. 블루베리를 섭취하면 미생물이 번식해야하는 환경에 변화가 생긴다. 또 항염증제 효력이 있어 통증도 완화시켜준다.소변 생산을 증가시키고 신장을 통해 노폐물이 배출되는 과정도 개선시켜준다.

7. 눈을 보호해준다

블루베리에는 카로티노이드와 비타민 E가 풍부하게 함유되어 있다. 두 가지 성분 모두 시력을 향상시키고 눈을 예방해주는 성분이다.강력한 산화 방지 성분이 망막과 황반을 보호해준다. 이는 전반적으로 백내장이나 황반 변성 같은 질병에 걸릴 위험을 감소시켜주는 셈이다. 스트레스로 인해 눈이 건조해지거나 발갛게 되는 것 등의 문제도 자연스럽게 치료해준다.

8. 조기 노화를 예방해준다
블루베리를 꾸준하게 먹으면 신체 내적, 외적으로 조기 노화를 예방할 수 있다. 블루베리 과일이나 블루베리 주스는 노화로 인해 주름이나 피부 잡티가 생기는 것도 예방해주는 효과가 있다.

이제 블루베리를 꼭 챙겨 먹어야 할 것 같지 않은가? 블루베리를 꾸준히 챙겨먹자. 맛있기도 하지만 질 좋은 영양분도 섭취할 수 있다. (위클리홍콩 weeklyhk@hanmail.net)

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