조사대상 400 명의 부모 중 약 70 %가 재정적으로 스트레스를 받고 있는 것으로 조사됐다. 4 명 중 3 명은 이전 세대와 비교해 악화되었다고 응답했다.

  
홍콩의 부모들은 현재 자녀 양육에 재정적 부담을 느끼고 있지만 자녀들의 내집 마련, 결혼식, 자녀들의 신용카드 빚까지 지원할 의향이 있는 것으로 나타났다.

지난 5월, 홍콩 투자자 및 금융 교육 위원회(Investor and Financial Education Council, IFEC)에서 400명 부모를 대상으로 설문조사한 최신 보고에 따르면, 70%의 부모가 재정적 압박을 느끼고 있다고 답변했다. 또한 응답자 4명 중 3명은 기성세대보다 재정적 상황이 더욱 악화됐다고 답변했다. 재정적 압박을 느끼는 이유에 대하여 응답자 중 55%가 비싼 자녀 교육비를 지목했으며 48%가 가계 생활비, 34%가 은퇴 후 노후 자금 저축을 지목했다.

그러나 재정적 압박을 느끼고 있음에도 불구하고 대부분 부모들은 자녀들의 내 마련, 결혼식 비용 심지어 신용카드 빚까지 흔쾌히 지원할 것이라고 답변했다. IFEC는 “모든 부모들은 자녀들이 자신보다 더 나은 미래를 갖기를 희망한다. 그렇기 때문에 부모가 성인이 된 자녀들에게 경제적 지원을 하는 것은 결코 드문 일은 아니다”고 말했다.

챈 행(Chen Heng) 홍콩대 경영 및 경제학 부교수는 “전통적으로 중국에서는 자녀들을 지원하는 것이 매우 당연시되기 때문에 이러한 부모들의 성인 자녀에 대한 경제적 지원은 홍콩에서도 매우 쉽게 볼 수 있다”고 말했다.

여기서 주목할 점으로는 홍콩의 값비싼 주택 가격에도 부모들은 자녀들에게 재정적 지원을 하는 충분한 동기가 있다는 점이다. 이들은 노후에 자녀의 도움이 필요할 때 이들의 지원을 받을 수 있을 것으로 기대하고 있는 것으로 나타났다.

챈 행 부교수는 각 가정의 재정적 상황에 따라 가계 지출에 큰 차이를 보이고 있기 때문에 기성세대의 실태와 비교하는 것은 불가능하다고 말했다. 그는 “부유한 가정은 자녀를 국제학교에 보내고 값비싼 의료서비스를 제공받는 등 충분히 높은 비용을 충당할 수 있지만 저소득층의 경우, 정부 지원에 의존해야 해야 하며, 이마저도 생활에 큰 차이를 가져오지 못한다”고 말했다. 홍콩에서 흔히 고령의 노부모를 돌보는 동시에 자녀들을 지원하는 근로자층을 ‘샌드위치 계층’이라고 부른다.

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