[제141호, 9월8일]

  중국의 야생 호랑이는 동북지역에 20마리, 미얀마와 라오스 접경지역에 30마리 등 단지 50마리가 있는 것으로 추정된다고 중국과학원 동물연구소의 해염 박사가 31일 밝혔다.

  세계자연기금회의 통계에 따르면 전 세계 야생 호랑이의 수효는 5,000마리에 못 미치고 있으며 방글라데시, 중국, 인도, 러시아 등 14개국에 분포되어 있다.

  전문가들은 호랑이가 자연 생태계에서 중요한 위치를 차지하는 동물이지만 보건과 의료시장에서의 높은 수요에 따른 남획으로 멸종의 위기에 직면하고 있다고 지적했다.

  국제 동물애호 기금회의 아시아지역 대표는 중국이 1993년 국제사회의 요구를 받아들여 일체의 호랑이 관련 제품의 교역을 금지하는 법령을 제정한 데 대해 치하하고 앞으로도 계속 야생호랑이 보호에 노력을 기울여 줄 것을 당부했다.

  이 기구와 호랑이보존 기금회 등 6개 단체는 최근 중국의 호랑이 사육장 업주들이 양식 호랑이 관련 제품의 교역을 허용하여 줄 것을 요청한데 대해 우려를 표명했다.