[제155호, 12월29일]

  홍콩 쒸얀(樹仁)학원이 19일 4년제 대학 인가를 받아 홍콩 최초의 사립대가 됐다.

  21일 홍콩 문회보(文匯報)는 홍콩 교육당국의 이번 결정은 개인이나 기업에 대학 설립의 문호를 개방한다는 신호탄으로 여겨진다고 보도했다.

  쒸얀학원은 지난 1971년 법률가 출신의 우홍릿(胡鴻烈) 종게이웽(鍾期榮) 부부에 의해 설립됐다.  지금까지 2만3000명의 졸업생을 배출했으나 정부로부터 4년제 대학 인가를 얻지 못했다.  우-중 부부는 지난 35년간 정부 지원 없이 사비와 기부금으로 학교를 운영해왔다.

  남편인 우홍릿은 50년대와 60년대 유명한 변호사였으며 부인 종게이웽은 홍콩 최초의 여법관이었다.  두 사람은 당시 홍콩 젊은이들 가운데 2%만 대학에 진학할 수 있는 실정을 안타깝게 생각해 5억 홍콩달러(약 600억원)의 사재를 털어 대학을 설립했다.

  레이꿕쩡(李國章) 홍콩 교육국장도"지난 35년동안 우-중의 노고 덕분에 학교가 훌륭하게 운영됐다"며 이들을 치하했다.  쒸얀학원은 대학 인가를 받음으로써 앞으로 정부의 재정 지원을 받게 된다.

  홍콩에는 홍콩대, 중문대, 과기대, 이공대, 성시대, 침례대, 영남대, 공개(公開)대 등 8개의 국립대학만 있다. 올해 대학입학고사에서 고득점을 얻은 중국 본토 수험생들이 청화(淸華)대 북경(北京)대를 외면하고 홍콩행을 택하면서 홍콩 대학이 높은 관심을 받고 있다.

  4년제 대학의 장학금이 50만홍콩달러(약 6000만원)에 이르고 매년 새 개정판 교재를 사용하는 뛰어난 커리큘럼, 영어로 진행되는 수업, 자유로운 서구식 교육 분위기 등이 본토 학생을 끌어들이는 요인이다.