홍콩 영문 일간지 SCMP 지난 10일, 싱가포르 정부가 지난해부터 고용허가증 EP(Employment Pass)을 엄격하게 규제하고 있으며 이로 인해 우수한 외국인 인재를 라이벌인 홍콩과 상하이로 빼앗길 수 있다고 지적했다.

싱가포르 정부는 지난해 9월, 내국인 우대를 골자로 하는 ‘페어 컨시더레이션 프레임워크(Fair Consideration Framework)’라는 새로운 외국인 인력채용 관리정책을 발표했다. 고용허가증은 싱가포르 고용비자의 하나로, 고급인력, 전문직, 사무직 인력을 대상으로 발급된다.

새 정책에 따르면 고용주가 EP를 발급받은 외국인을 고용하기 위해서는 최소 14일간 싱가포르인을 대상으로 해당 직종 구인공고를 먼저 내야 한다. 또 고용허가증을 발급받기 위해 요구되는 최소 월 급여가 금년부터 3000싱가포르달러에서 3300싱가포르달러로 높아졌다.

이와 함께 관리직이나 전문직 등 분야에 싱가포르 사람 비율이 낮은 기업에 대해서는 정부의 특별 조사가 이루어진다.

영국계 인력회사 하비 내시(Harvey Nash) 아시아 태평양 관계자는 “지난 몇 년간 대기 오염과 주거 환경 등의 악화로 홍콩과 상하이에서 근무하던 외국인 전문인력들이 싱가포르로 옮겨갔다”면서 “그러나 만일 싱가포르가 외국인 직원 고용을 더욱 제한하게 된다면 인재들은 다시 홍콩과 상해로 역류하게 될 것”이라고 지적했다.

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