"인프라·건설·자원 유망" 35%
국내 무역업체 10곳 중 8곳은 남북교역이 재개되면 대북 사업에 참여할 의향이 있는 것으로 조사됐다. 대북 사업에 참여하지 않겠다는 기업들은 ‘북한 사업 관련 정보 부족’ ‘북한 당국의 통제와 간섭’ 등을 이유로 들었다.

한국무역협회 국제무역연구원이 17일 국내 1,176개 무역업체를 대상으로 벌인 ‘남북교역에 대한 무역업계 인식 조사’에 따르면 남북교역 재개 시 대북 사업에 참여 의향이 있다고 답한 기업은 80.8%로 집계됐다. 조사에 응답한 기업 중 89.1%가 종업원 300인 미만의 중소기업이었고 10.9%는 중견·대기업에 해당했다.

대북 사업 참여 의향을 밝힌 기업들 중 가장 많은 36.1%가 그 이유로 ‘일반교역 등 새로운 사업기회 모색’을 꼽았고 이밖에 저임금 노동력 활용(25.1%), 도로·전기 등 사회간접 시설 개발 관련 사업 참여(12.5%), 동북 3성 등 인접시장 진출 개선(11.7%), 광물 등 지하자원 개발(7.0%) 순이었다. 유망 분야로는 인프라·건설·자원산업이 35.1%로 가장 많았고 전기·전자·통신·기계 17.3%, 관광 15.3%, 섬유·의류·생활용품 13.5% 등을 꼽았다.

이처럼 대부분의 조사 대상 기업이 대북 사업 참여 의향을 밝혔지만 남북 민간 교역 재개 시점에 대해서는 다소 시간이 필요할 것으로 봤다. 민간기업 중심의 남북교역 재개 시점에 대한 질문에는 31.7%가 ‘4~5년’으로 답했고 ‘6~10년’도 13.4%로 많았다.

무협은 “무역업계는 남북관계 개선이 새로운 사업 기회를 가져다줄 것으로 보면서도 남북교역 활성화를 위해서는 지속가능하고 안정적인 여건 조성이 전제돼야 한다고 입을 모았다”고 전했다.

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